Botero, Fernado

Fernando Botero Angulo (1932–2023) foi um dos artistas latino-americanos de maior prestígio e reconhecimento global. Consagrado mundialmente pelo seu estilo figurativo, ele é frequentemente chamado de "pintor e escultor de gordinhos". Sua identidade estética, conhecida como "Boterismo", é inconfundível, marcada por figuras roliças, volumosas e personagens com contornos avantajados. Para entender a singularidade de sua arte, é crucial examinar tanto o ambiente social e político em que viveu quanto a trajetória de descoberta de seu estilo.

O Turbulento Contexto Social e a Crítica Política

Nascido em Medellín, Colômbia, em 19 de abril de 1932, a infância de Botero foi marcada por uma perda precoce—seu pai faleceu de ataque cardíaco quando ele tinha apenas quatro anos—e pela criação pela mãe, uma costureira, e um tio.

O ambiente social e histórico em que Botero desenvolveu sua arte estava repleto de complexidades e violência. Ele viveu o período de turbulências políticas na Colômbia, que incluíram conflitos armados e polarização social, especialmente a partir de episódios como o assassinato de Gaitán, que abriram caminho para a era de "La Violencia", o autoritarismo e a repressão.

Botero utilizou sua arte como uma ferramenta de crítica social e denúncia. Embora sua postura fosse humanista e crítica, ele optou por não se filiar a partidos ou ideologias fechadas, concentrando sua crítica visual no abuso de poder, na desigualdade, na hipocrisia social e na violência institucional, temas que ressoavam na Colômbia e no cenário global. Ele denunciou a violência colombiana em séries de pinturas, relembrando conflitos armados da segunda metade do século XX. Um exemplo contundente dessa temática é A morte de Pablo Escobar (1999), que retrata o antigo chefe do tráfico, em grande parte responsável pela brutalidade que vigorava no país sul-americano. Seu objetivo, ao retratar o narcotraficante, era manter a memória das pessoas viva para que esses episódios violentos não se repetissem.

A denúncia de Botero transcendeu as fronteiras colombianas. No início dos anos 2000, ele produziu uma das séries mais fortes de sua carreira sobre o escândalo de Abu Ghraib, dedicada às torturas cometidas por soldados norte-americanos contra prisioneiros na prisão iraquiana. O artista criou uma intensa coleção de 47 pinturas e desenhos sobre o tema, evidenciando o sofrimento da guerra. Botero esperava que sua arte servisse como uma denúncia permanente, manifestando indignação contra a violação dos direitos humanos. Em algumas dessas representações, ele tentou fazer com que os prisioneiros, frequentemente homens idosos com barbas longas, se parecessem com profetas bíblicos, buscando restaurar a dignidade violada pela ignorância.

O Desenvolvimento Artístico e a Busca pelo Volume

Botero iniciou sua jornada artística de forma precoce, vendendo seus primeiros desenhos aos 15 anos e começando a trabalhar como ilustrador no jornal El Colombiano em 1948, aos 16 anos. Seus primeiros trabalhos exibiam um caráter expressionista e ele foi inicialmente influenciado por artistas como Paul Gauguin e os muralistas mexicanos, Diego Rivera e José Clemente Orozco, cujas obras conheceu através de reproduções.

Um ponto de virada crucial em sua formação se deu por meio de concursos e viagens. Em 1951, ele ganhou o segundo prêmio do Salón Nacional aos 19 anos. Em 1952, Botero utilizou o dinheiro do prêmio para viajar à Europa. Em Madrid, ele buscou aprimorar sua técnica e educação como artesão, copiando mestres no Museu do Prado, incluindo Velázquez, Tiziano e Tintoretto. Ele vendia essas cópias para turistas como copista do Prado para sustentar-se. Naquele momento, seu objetivo era aprender a técnica de pintura acadêmica para expressar suas ideias.

A passagem mais transformadora, no entanto, ocorreu em Florença, Itália, onde Botero viveu por dois anos e meio. Lá, ele se aprofundou no estudo do Renascimento. Foi a observação de uma reprodução de Piero della Francesca que o impactou profundamente, levando-o a decidir que Florença era o lugar onde queria estar. Botero passou a estudar a pintura de Ucello e Piero della Francesca. Ele se deu conta de que os muralistas mexicanos haviam, em grande parte, copiado os afrescos italianos, e uma vez que viu a grande pintura italiana, a mexicana o interessou muito menos.

A Consolidação do Boterismo

O estilo que se tornaria o boterismo começou a ganhar forma e coerência entre 1956 e 1960. Sua visão formal foi profundamente racionalizada após ler o teórico Bernard Berenson, que falava sobre a capacidade da arte de produzir "valores do tato". Berenson utilizava Giotto como principal exemplo para explicar como a pintura, um arte de duas dimensões, deve fazer o observador sentir que pode tocar as coisas, construindo a ilusão da tridimensionalidade e do espaço.

Essa teoria serviu como uma "racionalização das coisas" que já o atraíam instintivamente, reforçando a importância dos valores plásticos. Botero começou a explorar a exageração volumétrica em naturezas-mortas e objetos antes de aplicá-la à figura humana. Esse volume expandido, que transcende a mera representação da "gordura", passou a ser a sua marca inconfundível, conferindo às figuras presença e força. Em 1957, críticos em Washington descreveram seus temas como tendo "tamanho e peso Brobdingnaguianos" (em referência a personagens gigantes de As Viagens de Gulliver), indicando a precoce consolidação de sua anatomia característica.

O reconhecimento formal veio quando ele conquistou o primeiro prêmio no XI Salón Nacional de Artistas Colombianos em 1958, com a obra Homenaje a Mantegna. O episódio foi marcado por um grande escândalo: o quadro foi inicialmente rejeitado pelo júri de admissão, mas a polêmica na imprensa levou à sua reconsideração e, finalmente, à vitória.

Obras-Primas e Legado

A arte de Botero é vasta e diversificada, abrangendo pintura, desenho, e escultura. Ele pintou de tudo um pouco, incluindo natureza morta, cavalos, músicos, e cenas como Os dançarinos (1987), que retrata a sensualidade de uma dança em um salão provavelmente colombiano. Em Dançarinas no Bar (2001), ele brinca com a quebra de expectativas, apresentando uma bailarina arredondada em uma custosa posição de balé, desafiando a imagem tradicional da atleta esguia.

Botero frequentemente se dedicou à reinterpretação de obras-primas da arte ocidental, um interesse que vinha desde seus tempos de copista no Prado. A famosa série das Mona Lisas começou a ser apresentada em 1959. Em sua releitura, como a Mona Lisa de 1978 (ou 1963), a protagonista ganha contornos muito mais generosos, ocupando um espaço muito maior da tela e conferindo-lhe ainda mais protagonismo, além do toque bem-humorado. Outras releituras incluem a Fornarina de Rafael e a Princesa Margarita Maria Teresa de Áustria de Velázquez, além de Depois de Arnolfini Van Eyck (1978), onde os elementos-chave do original de Jan van Eyck se mantêm, mas os protagonistas esguios são substituídos pelas formas volumosas características de Botero, em um contexto moderno (como a troca do candelabro por uma lâmpada elétrica).

Botero também se notabilizou como escultor, iniciando a produção de sua primeira escultura em 1973. Suas obras tridimensionais, que reforçaram a monumentalidade do boterismo, estão instaladas em praças e museus ao redor do mundo. A cidade de Medellín, sua terra natal, possui a Plaza Botero, inaugurada em 2000 com dezenas de suas esculturas, simbolizando a revitalização cultural do local.

O artista viveu em várias metrópoles—México, Nova York, Paris e Pietrasanta (Itália)—o que contribuiu para seu refinamento técnico e inserção global. Contudo, ele manteve um vínculo intenso com a cultura colombiana, evocando cores e costumes latino-americanos em suas obras. Ele foi tido como o artista vivo mais caro da América Latina.

Em um ato de generosidade e legado, Botero doou um vasto acervo ao governo colombiano, composto por 123 obras de sua autoria, incluindo pinturas, desenhos e esculturas de bronze e mármore, e mais 85 obras de importantes artistas internacionais que ele colecionou durante quatro décadas. Essas 208 peças formam a exposição permanente do Museu Botero em Bogotá.

Sua obra, que concilia pintura, escultura e desenho, é vasta e coerente. O legado de Botero reside em sua capacidade de transformar um estilo pessoal em um idioma universal e profundamente expressivo, onde crítica social, humor, memória e exuberância coexistem. Suas obras estão presentes em 46 museus ao redor do mundo.

Galeria

"Maternity" 1995 exhibition in Medellín
Exhibition in Berlin
Cat, 1990, Barcelona
Motherhood, Oviedo
Woman with Mirror, 1987
Woman with cigarette, Yerevan
Bird, 1990, in front of UOB Plaza, Singapore
Roman Warrior, Cafesjian Museum of Art, Yerevan
Man on Horse, bronze, 1992, at the Israel Museum, Jerusalem
The Cat, Yerevan
The Hand, Madrid
Smoking woman, Cafesjian Museum of Art, Yerevan
Caballo con bridas, Bilbao
Adam and Eve, near Crockfords Tower at Resorts World Sentosa, Singapore
Lady, Medellín
Sculpture by Fernando Botero in Goslar
Sculpture by Fernando Botero in front of the Kunstmuseum Liechtenstein, Vaduz
Broadgate Venus, 1989, London
Cat, Cafesjian Museum of Art, Yerevan
Adam, Seattle
Sala do museu com pinturas de Botero. Museu virtualhttps://artsandculture.google.com/partner/museo-botero-bogota