Ambientes Virtuais de Aprendizagem/Moodle

O Moodle é uma plataforma de aprendizagem a distância baseada em software livre. É um acrônimo de Modular Object-Oriented Dynamic Learning Environment (ambiente modular de aprendizagem dinâmica orientada a objetos). Ele foi e continua sendo desenvolvido continuamente por uma comunidade de centenas de programadores em todo o mundo, que também constituem um grupo de suporte aos usuarios, acréscimo de novas funcionalidades, etc., sob a filosofia GNU de software livre. Uma fundação (www.moodle.org) e uma empresa (www.moodle.com) fornecem, respectivamente, o apoio para o desenvolvimento do software e sua tradução para dezenas de idiomas, e apoio profissional à sua instalação.

O Moodle é também um sistema de gestão do ensino e aprendizagem (conhecidos por suas siglas em inglês, LMS - Learning Management System, ou CMS – Course Management System)., ou seja, é um aplicativo desenvolvido para ajudar os educadores a criar cursos on-line, ou suporte on-line a cursos presenciais, de alta qualidade e com muitos tipos de recursos disponíveis.

Tecnicamente, o Moodle é uma aplicação baseada na Web, e consta de dois componentes: um servidor central em uma rede IP, que abriga os scripts, softwares, diretórios, bancos de dados, etc. e clientes de acesso a um ambiente virtual (que é visualizado através de qualquer navegador da Web, como Internet Explorer, Netscape, Opera, Firefox, Google chrome, etc.). O Moodle é desenvolvido na linguagem PHP e suporta vários tipos de bases de dados, em especial MySQL, e é idealmente implantado em servidores com o sistema operacional livre LINUX. Outra vantagem é que o Moodle tem seu código fonte disponibilizado gratuitamente, e pode ser adaptado, estendido, personalizado, etc., pela organização que o adota.

Funcionalidades

A página inicial de uma disciplina em um Moodle é totalmente personalizável, em termos de aparência visual e organização e disposição dos blocos de informação, que são chamados de “boxes”. Isso confere grande flexibilidade aos formadores para organizar o material na página e torná-los mais atrativos e funcionais. Os principais boxes de recursos são:

Descritivo do curso, logotipo, mensagem de boas vindas
Busca por palavras-chave nos fóruns
Lista de participantes (professores e alunos) e de grupos
Últimas notícias
Calendário mensal
Últimas modificações no site
Índice de acesso direto aos módulos
Configurações do curso
Lista de outros cursos
Bloco zero (Box superior da página, onde podem ser colocados recursos gerais do curso e da disciplina, não especificamente ligados a um bloco semanal ou a um bloco temático, tais como dinâmica do curso, fóruns e bate-papos gerais, glossários, livros eletrônicos, etc.)
Para cada módulo do curso são criados boxes de tópicos ou boxes de semanas.

Os boxes podem ser escondidos dos alunos, mudados de lugar nas colunas a esquerda e à direita, para cima ou para baixo (posição vertical), etc.Além disso a agenda temática ou da semana (bloco relativo ao módulo ativo) pode ser indicado.

Com relação aos recursos que o Moodle disponibiliza para publicação, interação e avaliação, o professor conteudista dispõe de uma grande variedade e quantidade deles, sendo que existem muitos (plug-ins) contribuídos por outros programadores, que podem ser baixados do site Moodle.org e instalados no servidor. As ferramentas padrões são:

Conteúdo instrucional: materiais e atividades

Páginas simples de texto
Páginas em HTML
Acesso a arquivos em qualquer formato (PDF, DOC, PPT, Flash, áudio, vídeo, etc.) ou a links externos (URLs).
Acesso a diretórios (pastas de arquivos no servidor)
Rótulos
Lições interativas
Livros eletrônicos
Wikis (textos colaborativos)
Glossários
Perguntas freqüentes

Ferramentas de interação:

Chat (bate-papo)
Fórum de discussão

Ferramentas de avaliação:

Avaliação do curso
Questionários de avaliação
Ensaios corrigidos
Tarefas e exercícios

SABBATINI, R.M.E. Ambiente de Ensino e Aprendizagem via Internet: a plataforma Moodle. Instituito EduMed. Out. 2007.